Como Gatos Salvaram o Museu Hermitage

Desde o reinado da Imperatriz Isabel Petrovna, este edifício, que hoje é o maior e mais famoso museu do país, tem servido gatos.

Em 1745, ela emitiu um decreto ordenando a introdução de 30 gatos de Kazan para a caça de roedores (acredita-se que os animais mais ferozes do Império Russo viviam lá).

Desde então, durante a invasão napoleônica, a Revolução Bolchevique e o domínio soviético, os gatos começaram a proteger as galerias de arte e adegas do palácio (o Palácio de Inverno fica a quase 20 quilômetros de distância) dos ratos.

Curiosamente, especialistas forneceram reagentes químicos em diferentes momentos para tentar eliminar os camundongos. No entanto, essa estratégia não resolveu o problema, destacando a necessidade de abordagens mais eficazes.

Os gatos funcionam melhor.

Em 1941, durante a invasão da Rússia pela Segunda Guerra Mundial, o governo tomou medidas rápidas e estratégicas. Eles evacuaram os objetos de valor do Palácio de Inverno, enviando-os para os Urais em segurança. Ao mesmo tempo, o porão do palácio foi transformado num abrigo antiaéreo, garantindo a proteção das pessoas em meio ao caos.

Durante o cerco de Leningrado de setembro de 1941 a janeiro de 1944, os gatos da cidade estavam com fome, os gatos morreram de fome ou foram comidos por pessoas famintas ou outros animais. Como resultado, o porão do prédio antigo estava cheio de ratos, que espalham móveis, paredes, linhas de comunicação e espalham doenças perigosas. O museu que armazena arte no porão não está imune.

Quando os residentes de outras regiões soviéticas souberam desse problema, decidiram ajudar Leningrado (hoje São Petersburgo). Em 1943, após o levantamento do bloqueio, os primeiros gatos chegaram de Yaroslavl, o que marcou uma virada na campanha de libertação da cidade.

Os gatos de Yaroslavl, conhecidos por serem excelentes caçadores de ratos, tornaram-se altamente procurados na cidade sitiada. Contudo, o alto preço de um gato, que chega a ser dez vezes maior que o preço do pão, reflete a escassez extrema de recursos. Essa situação ressalta a importância dos gatos como aliados no combate às pragas, mesmo em meio a uma crise severa.

Uma das maiores origens dos gatos é o Oblast de Tyumen. Moradores de várias cidades da Sibéria enviaram gatos de estimação como ajuda adicional para proteger o Palácio de Inverno. Naquela época, após vários dias de viagem, um trem transportando 5.000 gatos das regiões de Tyumen, Omsk e Irkutsk chegou a Leningrado.

Felizmente, o plano foi bem-sucedido, e os ratos que infestavam o Palácio de Inverno foram completamente exterminados.

Os descendentes desses heroicos gatos siberianos ainda estão trabalhando no museu hoje. São Petersburgo também ergueu um memorial em seu nome: na rua Sadovaya, na Malásia, os visitantes cumprimentaram dois gatos de bronze Yelisei e Vassilisa.

Fonte: Russia Beyond