O Theatro São José foi muito importante para o desenvolvimento cultural de São Paulo. O seu primeiro prédio teve inauguração em 1864, no Largo São Gonçalo. No entanto, após um incêndio no carnaval de 1898 que o destruiu, construíram um novo, ao lado do Viaduto do Chá. O novo edifício teve projeto do arquiteto Carlos Ekman e foi aberto ao público em 1909.
Porém, em 1911, inaugurou, também na cidade de São Paulo, o Theatro Municipal, o que causou impacto tanto na programação quanto na quantidade de público. Assim, em 1919, encerrou suas atividades e acabou sendo adquirido pela Light, empresa de fornecimento de energia. Então, o edifício seguiu de pé até 1924 quando sofreu nova demolição novamente para dar lugar ao Edifício Alexandre Mackenzie, cerca de cinco anos depois, que abrigaria as instalações da empresa e onde, atualmente, funciona o Shopping Light. Aliás, o entulho da demolição do Theatro São José serviu para o aterramento da região do atual Mercado Municipal de São Paulo.
Galeria de imagens
Primeiro edifício do Theatro São José, de 1864. 
Segundo edifício do Theatro São José, de 1909. 
Edifício Alexandre Mackenzie, de 1929.
No primeiro andar, ainda é possível ver o balcão original de 1929. As janelas e portas possuem um sistema de segurança que transforma todo o prédio em uma gigantesca caixa-forte e, por falar em segurança, há mais de vinte e oito cofres espalhados pelo edifício que se conectam por escadas. Outro elemento original são os elevadores americanos que datam do início do século XX e são feitos de cobre, ferro e madeira. Além disso, ainda existem a escadaria de mármore original e as passagens subterrâneas que ligam o edifício ao Theatro Municipal e à Galeria Formosa (que possibilitavam que a superintendência da Light e, posteriormente, da Eletropaulo tivesse, acesso aos espetáculos mais facilmente).
Em 1983, Luiz Antonio de Assis Carvalho, então superintendente da Eletropaulo entrou com um pedido para o tombamento do edifício pelo Condephaat (Conselho de Defesa do Patrimônio Histórico, Arqueológico, Artístico e Turístico). A decisão oficial veio no ano seguinte e a instituição o tombou como monumento de interesse arquitetônico.
Além das lojas, serviços e restaurantes que agora ocupam o Shopping Light, também é possível realizar uma visita guiada para conhecer mais sobre o prédio.
